Die letzte Nacht vor dem Tod von Pater Pio

Die letzte Nacht von Pater Pio, kurz vor seinem Tod, wird nachfolgend von Pater Pellegrino aus Sant’Elia a Pianisi auf einfache und bewegende Weise beschrieben.

An diesem Abend, dem 22. September 1968, gegen 21.00 Uhr, rief Pater Pio über die Sprechanlage Pater Pellegrino zu sich ins Zimmer. Pater Pellegrino, der sich mit Pater Onorato und Pater Mariano bei der Assistenz von Pater Pio abwechselte, war in dieser Nacht für den Abenddienst eingeteilt. Als Pater Pellegrino dem Ruf von Pater Pio folgte und sein Zimmer betrat, fand er ihn im Bett und bemerkte, dass seine Augen von Tränen gerötet waren. Pater Pio hatte ihn gerufen, weil er wissen wollte, wie viel Uhr es war. Pater Pellegrino trocknete die Tränen von Pater Pio mit einem Taschentuch und sagte ihm die Uhrzeit. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass es Padre Pio gut ging, ging er zurück in sein Zimmer.

Im Laufe des Abends rief Pater Pio fünf- oder sechsmal Pater Pellegrino in sein Zimmer und bat ihn um kleine Dinge des täglichen Bedarfs. Jedes Mal, wenn er das Zimmer betrat, sah er Tränen in den Augen von Pater Pio. Trotzdem scherzte Pater Pio mit ihm, indem er ihn Don Pellegrino nannte und nicht wie üblich „mein Sohn“ oder „mein Bruder“. Er nannte ihn immer Don Pellegrino wenn er ihn zum Lachen bringen wollte.

Gegen Mitternacht fragte Pater Pio Pater Pellegrino, ob er mit ihm in seinem Zimmer bleiben wolle, und er tat es gerne. Normalerweise saß Pater Pellegrino im Sessel, aber in dieser Nacht wollte Pater Pio, dass er direkt neben seinem Bett saß. Er nahm die Hand von Pater Pellegrino in seine und hielt sie ganz fest. Pater Pio begann zu zittern wie ein verängstigtes Kind. Alle paar Minuten wollte er wissen, wie spät es sei. Pater Pellegrino wusste nicht, was er davon halten sollte. Es schien fast so, als hätte er eine Verabredung mit jemandem. Er wischte Padre Pio weiterhin die Tränen aus den Augen und blieb dicht bei ihm. Kurz nach Mitternacht fragte Pater Pio Padre Pellegrino, ob er die Messe gefeiert habe. „Geistlicher Vater, es ist zu früh, um die Messe zu lesen“, antwortete Pater Pellegrino. „Heute wirst du die Messe für mich feiern“, sagte Pater Pio. Pater Pellegrino verstand die Worte von Pater Pio nicht und antwortete: „Aber ich feiere jeden Tag die Messe für dich“. „Heute wirst du die Messe für meine Seele lesen“, sagte Pater Pio. Die Worte klangen für Pater Pellegrino seltsam, aber er bat nicht um eine Erklärung.

Dann bat er Pater Pellegrino, ihm seine Beichte zu hören. Pater Pellegrino war nicht sein regelmäßiger Beichtvater, aber er hatte ihm in der Vergangenheit schon oft die Beichte abgenommen, und er nahm sie auch in dieser Nacht ab. „Wenn der Herr mich heute ruft, bitte ich die Brüder um Verzeihung für all den Ärger, den ich ihnen bereitet habe, und bitte sie und alle meine geistlichen Kinder, für meine Seele zu beten“, sagte Pater Pio.

Pater Pellegrino versicherte ihm, dass er sich keine Sorgen machen müsse, da er noch eine lange Zeit zu leben habe. Dennoch fügte Pater Pellegrino hinzu: „Aber wenn die Zeit deines Todes tatsächlich nahe ist, bitte ich dich um einen letzten Segen für die Brüder und für alle deine geistlichen Kinder.“

Pater Pio antwortete: „Ich segne sie alle, und ich bitte Sie, dass der Obere ihnen diesen letzten Segen für mich erteilt.“ Dann sagte Pater Pio, dass er seine Ordensgelübde erneuern wolle. Bei diesen Worten bekam Pater Pellegrino Angst, denn in der Tradition der Kapuziner werden die Gelübde der Ordensprofess nur auf dem Sterbebett erneuert. Pater Pio brachte alles bis ins kleinste Detail in Ordnung. Pater Pellegrino hörte zu, als Pater Pio seine Gelübde der Armut, der Keuschheit und des Gehorsams erneuerte.

Pater Pio sagte: „Ich, Pater Pio von Pietrelcina, gelobe und verspreche dem allmächtigen Gott, der seligen Jungfrau Maria, unserem heiligen Vater, dem heiligen Franziskus, allen Heiligen und dir, Vater, alle Tage meines Lebens die von Papst Honorius bestätigte Regel der Minderbrüder zu befolgen und in Gehorsam, ohne Besitz und in Keuschheit zu leben.“ Pater Pellegrino antwortete: „Wenn du dich daran hältst, verspreche ich dir im Namen Gottes das ewige Leben.“

Pater Pio sagte, dass er im Bett nicht gut atmen könne und aufstehen wolle. „Gibt es heute Nacht Sterne am Himmel?“ fragte Pater Pio. „Ja, in der Tat. Der Himmel ist heute Nacht mit Sternen übersät“, antwortete Pater Pellegrino. „Dann lass uns auf die Veranda gehen und nachsehen“, sagte Pater Pio.
Pater Pio litt an schwerer Arthritis, und mit seinen einundachtzig Jahren war seine Haltung gebückt und gebeugt. Da es für ihn sehr schmerzhaft war, zu gehen, benutzte er die meiste Zeit einen Rollstuhl. Aber an diesem Abend war er aus irgendeinem Grund in der Lage, aufrecht zu stehen, und er ging zügig und mit großer Leichtigkeit zur Veranda, ohne dass er Hilfe brauchte. Für Padre Pellegrino sah er plötzlich zwanzig Jahre jünger aus. Als Pater Pio auf der Veranda ankam, streckte er die Hand aus und schaltete das Licht ein. Das hatte er schon so lange nicht mehr getan, dass Pater Pellegrino sich nicht einmal daran erinnern konnte. Er wusste aus eigener Erfahrung, dass in der Gegenwart von Pater Pio oft ungewöhnliche Dinge geschahen, und er schloss daraus, dass diese Nacht keine Ausnahme war.

Pater Pio starrte dann aufmerksam auf eine bestimmte Stelle der Veranda. Pater Pellegrino konnte nicht verstehen, was er da so konzentriert ansah, aber bald würde er es verstehen. Er starrte genau auf die Stelle, an die die Kapuziner in wenigen Stunden seinen leblosen Körper tragen würden. Plötzlich fühlte sich Pater Pio sehr unwohl. Er wollte zurück in sein Zimmer gehen, aber er war zu schwach, um aufzustehen. Pater Pellegrino ging schnell los, um einen Rollstuhl zu holen. In der Zwischenzeit war alle Farbe aus Pater Pios Gesicht gewichen und er wurde von Minute zu Minute schwächer. Er begann, die Worte Jesus … Maria immer und immer wieder zu wiederholen. Die ganze Zeit über wurde seine Stimme immer schwächer. Dr. Sala kam in weniger als zehn Minuten und erkannte, dass Pater Pio einen schweren Asthmaanfall hatte. Er gab ihm eine Injektion und Sauerstoff, um ihm das Atmen zu erleichtern, das ihm schwer fiel.
Zu diesem Zeitpunkt hatten sich Pater Mariano, Bruder Bill Martin, Pater Carmelo und die anderen Kapuziner im Zimmer von Pater Pio eingefunden. Dr. Giovanni Scarale und Dr. Giuseppe Gusso sowie Mario Pennelli, der Neffe von Pater Pio, trafen bald ein. Während die Ärzte ihr Bestes taten, um Pater Pio zu helfen, knieten die Kapuziner neben ihm nieder und beteten das Vaterunser, das Ave Maria, das Gebet um einen heiligen Tod und das Gebet zum heiligen Josef, dem Schutzpatron der Sterbenden. Gemeinsam wiederholten die Kapuziner: „Jesus, Maria und Josef, ich schenke euch mein Herz und meine Seele. Jesus, Maria und Josef, steht mir in meinem letzten Todeskampf bei. Jesus, Maria und Josef, möge meine Seele friedlich in Euch entschlafen“.

Die heiligen Öle wurden vorbereitet und Pater Paolo erteilte Pater Pio die Letzte Ölung. Pater Pio war bei vollem Bewusstsein und nahm alles, was geschah, sehr genau wahr. Seine Füße und Hände wurden sehr kalt und er schwitzte stark. Als die Ärzte feststellten, dass er einen Herzinfarkt hatte, wurde ihm eine Injektion direkt in sein Herz gegeben. Mit geschlossenen Augen wiederholte er immer wieder die Worte: Jesus … Maria . . . Jesus. . . Maria . . . Gegen Ende formten seine Lippen die Worte, aber er konnte keinen Laut von sich geben, nicht einmal ein Flüstern. Die Kapuziner riefen ihm zu: „Pater! Pater!“

Er öffnete ein letztes Mal seine Augen und sah seine lieben Brüder an. Um 2.30 Uhr nachts, den Rosenkranz in den Händen, senkte Pater Pio sanft sein Haupt und starb. Dr. Gusso, der bei den letzten Momenten von Pater Pio anwesend war, sagte, es sei das sanfteste und schönste Hinscheiden gewesen, das er je erlebt habe. Pater Pio hatte ein heiliges Leben geführt und war einen heiligen Tod gestorben.